Una matriz en PHP es en realidad un mapa ordenado. Un mapa es un tipo que asocia valores a las claves. Este tipo está optimizado para varios usos diferentes; puede tratarse como una matriz, lista (vector), tabla hash (una implementación de un mapa), diccionario, colección, pila, cola y probablemente más. Como los valores de matriz pueden ser otras matrices, también son posibles árboles y matrices multidimensionales.
Un array en PHP tiene muchas funciones con las que puede trabajar. Aquí está toda la lista ordenada: [Funciones](https://www.w3schools.com/php/php_ref_array.asp)
Las matrices de PHP se pueden utilizar como clave y valor como mapa, en cuyo caso se denominan matrices asociativas o arrays asociativos. En estos tipos se puede acceder a los valores almacenados a través de su clave.